Электронная схема, управляющая работой внешнего устройства, обычно называется контроллером или управляющим контроллером. Эти устройства могут быть реализованы в различных формах, включая микроконтроллеры, программируемые логические контроллеры (ПЛК) или специализированные интегральные схемы, предназначенные для конкретных управляющих задач.
Контроллеры играют ключевую роль в системах автоматизации и робототехнике, так как они интерпретируют входные сигналы, получаемые от датчиков, обрабатывают их согласно заложенной в них программе и выдают управляющие сигналы для активаторов или других устройств. Это позволяет осуществлять контроль и управление различными функциями внешних устройств, такими как двигатели, клапаны, насосы и другие исполнительные механизмы.
Контроллеры могут быть программированы для выполнения определённых задач в реальном времени и часто обладают возможностью связи с другими электронными системами или сетями для обмена данными и дистанционного управления.