Наименьшим адресуемым элементом оперативной памяти является байт. Оперативная память, или RAM (Random Access Memory), организована в виде ячеек, каждая из которых имеет уникальный адрес. Эти ячейки позволяют хранить и извлекать данные, необходимые для выполнения программ и обработки информации в компьютере.
Адресуемость на уровне байта означает, что каждая ячейка памяти имеет размер в один байт, и к каждой такой ячейке можно обратиться напрямую, используя её адрес. Байты являются минимальной единицей, к которой может обращаться центральный процессор (ЦП) и другие компоненты системы при выполнении операций чтения и записи данных.
Хотя байт является минимальной адресуемой единицей, современные процессоры и системы могут обрабатывать данные и в более крупных блоках — например, в виде слов, двойных слов или даже квадрослов, размеры которых зависят от архитектуры процессора (например, 16, 32 или 64 бита).
Стоит отметить, что в некоторых специфических архитектурах или устройствах может использоваться более мелкая адресуемая единица, такая как полубайт (ниббл), но это скорее исключение, чем правило. В общем контексте вычислительных систем, байт является общепринятой наименьшей адресуемой единицей памяти.